È stata la prima gara nella Red Bull MotoGP Rookies Cup di Álvaro Carpe, nella quale il 15enne spagnolo ha lottato per la vittoria con il suo connazionale più esperto Angel Piqueras fino all’ultimo giro. Il sedicenne Piqueras ha vinto la prima gara della stagione di 0,673 secondi su Carpe con Rico Salmela, il quindicenne finlandese che ha ottenuto un eccellente terzo posto a meno di 2 secondi dal traguardo di Portimão.
È stata molto più di una gara a due KTM con una serie di primi leader tra cui il sedicenne sudafricano Ruché Moodley e il quindicenne malese Hakim Danish che si sono goduti la loro prima gara di Rookies Cup.
Angel Piqueras ha avuto la risposta: “Sono felice della vittoria ma non è stata una gara facile, ho dovuto lottare fino in fondo. Avevo pianificato di fare una buona partenza e provare a staccarmi, ma non ho ottenuto la partenza che volevo e non sono riuscito a creare un distacco. Abbiamo lottato fino in fondo e sono stato in grado di aumentare il ritmo e di allontanarmi quel tanto che basta nell’ultimo giro.”
Álvaro Carpe che vive il sogno: “Se mi avessi chiesto prima della gara se sarei salito sul podio, ti avrei detto di no”, ride, “ Ora sono sul podio ed è fantastico, è stato il mio sogno sin da quando ero un bambino e non riesco a credere che sia successo. Sicuramente cercherò di vincere anche domani, ma anche solo se finisco sul podio andrà bene… ma sì, cercherò di vincere”.
Rico Salmela ha cambiato stile: “Ad inizio gara ho faticato un po’, ero un po’ nervoso ed ero nel gruppo. Mi sono sistemato un po’ e sono arrivato in testa al gruppo, ma quando ho cercato di raggiungere i due di testa la mia moto stava avendo qualch edifficoltà. Ho dovuto cambiare il mio stile di guida ed ha funzionato, la manovrabilità era migliore e ho iniziato ad allontanarmi dal gruppo e raggiungere i piloti davanti.”
Casey O’Gorman non entusiasta: “Sono un po’ deluso dal risultato” ha spiegato il quindicenne irlandese “Perché sentivo di avere il ritmo per stare con i primi, ma il gruppo con cui ero era sempre sorpasso e i leader sono scappati. Poi alla fine Rico è passato, ho spinto tanto per prenderlo ma alla fine non ci sono riuscito. La moto andava bene ma domani rimarrò con il gruppo di testa senza farmi prendere dal gruppo, c’è sempre qualcosa che può succedere”.
Hakim Danish lotta per i primi: “Sì, sono molto contento della mia prima gara nella Red Bull Rookies Cup. Sono stato in grado di guidare per un po’ e ho chiuso P5. Mi sentivo bene, ho provato a lottare nel gruppo di testa ma ho commesso qualche errore e sono andato molto largo. Sono riuscito a riprendere il gruppo e ho potuto combattere di nuovo. Abbiamo cambiato la moto dopo le qualifiche, penso che si possa ancora migliorare, penseremo se vale la pena provare un altro cambio per Gara 2”.
GARA 2
Angel Piqueras ha ottenuto un’incredibile seconda vittoria della Red Bull MotoGP Rookies Cup per soli 0,002 secondi sul collega spagnolo Marcos Ruda nel finale a Portimão. Il malese Hakim Danish è stato indietro di 0,015 secondi al terzo posto con 0,001 davanti all’irlandese Casey O’Gorman.
Il vincitore di sabato, Piqueras, è arrivato solo 4° nell’ultima curva a sinistra in discesa, ma il sedicenne è uscito dalla scia delle 3 KTM per tagliare il traguardo con una gomma davanti.
Ruda era in testa all’ultima curva, ma il diciottenne aveva alle calcagna il quindicenne O’Gorman e sembrava il probabile vincitore dopo 14 giri favolosi.
A metà gara, Màximo Quiles si era portato a un secondo di vantaggio che nessuno poteva colmare. Il 15enne spagnolo è poi scivolato a soli 4 giri dalla fine e ha potuto solo rimontare e finire 11°. Sabato era stato estromesso da Gara 1.
Angel Piqueras vince un mistero: “Non so come ho vinto”, ha sorriso. «Dovrò guardare il replay. Nell’ultimo giro ero 4° e non pensavo fosse possibile. La pista è fredda stamattina, meno grip e questo ha cambiato le cose, i tempi sul giro erano più veloci di ieri ma questo perché oggi non c’era vento. Maximo stava spingendo molto, è scappato e non è stato facile raggiungerlo. Ci stavo provando, forse potevamo prenderlo negli ultimi giri, non lo so, ci stavamo provando tutti. “
Marcos Ruda da P19 a P2: “Che gara incredibile, non ho parole per descriverla. Ero di nuovo al 19° posto in griglia, ho fatto una buona partenza e ho spinto e spinto fino in fondo. Maximo è stato velocissimo e ci è scappato. Alla fine sono arrivato davanti e speravo di averne abbastanza per vincere, sapevo che era così vicino al traguardo e nessuno di noi sapeva chi fosse il primo. Devo ringraziare tutti coloro che mi hanno supportato perché l’anno scorso in Rookies Cup è stata una prima stagione difficile, ma ora sono così felice.”
Hakim Danish ha iniziato alla grande la sua carriera in Coppa: “Sono così contento del mio primo podio nella Rookies Cup. In gara mi sono sentito davvero bene con la moto, abbiamo lavorato sodo questo fine settimana e abbiamo trovato un buon assetto. Quindi grazie a tutti coloro che ci supportano. Ho spinto per rimanere nel gruppo di testa, alla fine ho fatto dei bei sorpassi e mi sono messo in posizione per lottare davanti, stavo cercando di vincere ma all’ultimo giro ho fatto un errore, la marcia sbagliata in curva 5 e ho perso l’occasione, ho dovuto spingere forte per tornare vicino ai primi e sul podio”.
Casey O’Gorman avrebbe dovuto vincere: “Pensavo di avercela fatta, mi sono messo nella seconda posizione per avere la scia di Ruda all’uscita dall’ultima curva, Piqueras e il danese sono arrivati dal nulla. Ma c’è sempre la prossima gara.”
Rico Salmela ha perso grip: “All’inizio della gara ero molto forte, ma verso la fine faticavo un po’ con il grip della gomma posteriore. È stato davvero difficile trovare la spinta per ottenere i sorpassi in uscita di curva. Sono comunque abbastanza contento… voglio di più ma comunque sono felice e continuiamo a imparare e andiamo a Jerez”.
Màximo Quiles il più veloce ma…: “E’ stata una buona gara, sono stato veloce, ho aperto un gap. L’unica cosa è che a 4 giri dalla fine ho perso l’anteriore alla curva 5. Ho cercato di recuperare la moto il più velocemente possibile e sono arrivato P11. Negli ultimi 5 giri parlavo da solo e mi dicevo di rilassarmi in questa curva perché qui sono caduto 3 volte. Stavo parlando parlando e penso di aver convinto me stesso. Sono comunque felice perché sono stato il più veloce e tornerò a Jerez”.